למעשה, הקליפים הראשונים צולמו על ידי במאי טלוויזיה וקולנוע. רק בסוף שנות השמונים, עם הפופולריות הגוברת של MTV, החלו להופיע במאים שהתמחו אך ורק בקליפים, משום שהייתה עבודה רבה וכבר אי אפשר היה לשלב אותה עם צילומים.
באמצע הניינטיז, שמותיהם של ג'ונתן גלזר ("ארנב בפנסים הקדמיים שלך" UNKLE), כריס קנינגהם ("בוא לאבא" אפקס טווין), סטיבן סדנאווי ("ביג טיים סנסוליטי" ביורק), מארק רומאנק ועוד כמה הפכו אייקוני כמו שמותיהם של ג'ים ג'רמוש וקוונטין טרנטינו.
בקרוב השבדים ג'ונאס אקרלונד (אחרי "המשחק האהוב עלי" של הקרדיגנים) ויוהאן רנק (אחרי "העבר את זה הלאה" הסכין), כמו גם הצרפתי מישל גונדרי (אחרי "התנהגות אנושית" ביורק) והספייק ג'ונזה האמריקאי. (אחרי "חבלה" של הביסטי בויז). אבל היום אנחנו לא מדברים עליהם.
די קל להבחין בין קליפים של יוצרי קליפים לבין אלה שצולמו על ידי יוצרי סרטים. הראשונים לרוב בונים את הסרטונים שלהם סביב רעיון או טכניקה אחת, ובאותה גישה הם מצלמים את סרטיהם, שהופכים לסרטון באורך מלא, והאחרונים יוצרים אווירה ואווירה, משתמשים במוזיקאים כשחקנים, ובמוזיקה כ תַסרִיט.