מאפיינים כלליים, אישור לעתיקות מוצאם של המסטיפים הטיבטיים, הפצתם, אזכורים כתובים, הכרה, מיקומם המודרני של המין. המראה של המסטיף הטיבטי או המסטיף הטיבטי, כמו הפסגות המושלגות של הרי ההימלאיה ממקום מוצאם, מוצל על ידי מסתורין וקסם. הם נקראים "דו-ח'י" בטיבט שלהם, שם בעל משמעויות רבות: "שומר דלת", "שומר בית", "כלב שניתן לקשור אותו" או "כלב שיכול לשמור". בהתאם לתרגום, השם מייצג מטרה אמיתית נאותה שלשמה גידלו את המינים במקור - להיות חיית מגן גדולה בעלת נביחות זועמות ומראה מפחיד. עם זאת, המינים מושכים באופן אינסטינקטיבי. טבעם הוא להיות פטרונים ומגנים.
מסטיף הטיבטי הוא מגוון גדול להפליא, מוצק ובנוי היטב. לכלב יש ראש ענק. עיניים חומות אקספרסיביות בגודל בינוני, בצורת שקד ועמוקות. לוע מרובע עם אף רחב באופן פרופורציונלי. השפה התחתונה העבה תלויה מעט למטה. האוזניים המשולשות נופלות ליד הראש. למסטיף הטיבטי יש חזה ישר וחזה עמוק. הצוואר מעט מקושת, עבה ושרירי, מכוסה ברעמת שיער עבה. הגפיים חזקות ושריריות. רגליים אחוריות עם פמוטים כפולים. הזנב נישא בתלתל על הגב.
למסטיף הטיבטי יש שכבה כפולה עבה של שיער גס ארוך ומעיל תחתון שופע ורך. ה"מעיל "לעולם אינו רך ומשיי. צבע - שחור, חום, כחול, אפור. כולם יכולים להיות שזופים מעל העיניים, בצידי הלוע, על הגרון, הגפיים והכפות. לפעמים מופיעים סימנים לבנים על החזה והרגליים. המעיל נוצר עם וריאציה של גוונים זהובים. בתוכנית ההצגה מוצג המסטיף הטיבטי להישפט ללא טעות במצבו הטבעי.
אישור על עתיקות המוצא של גזע המסטיף הטיבטי
מבחינה היסטורית, הייתה התמיינות של המסטיף הטיבטי והיא התפצלה לשני סוגים. למרות העובדה כי הדם משני הסוגים מקורם באותן המלטות, הם נבדלים רק בפרמטר ובמבנה. הראשון, הקטן והטיפוסי יותר נקרא "דו-ח'י", והגדול יותר הוא "צאנג-ח'י" חזק וגרמי. שמות מפורסמים נוספים של המין הם bhote kukur (כלב טיבטי) בנפאל, זנגאו (כלב גדול טיבטי) בסינית ובנקר (כלב שמירה) במונגולית. לא משנה איך נקרא הגזע, הוא או צריך להיות מסטיף טיבטי. יש לה היסטוריה ארוכה ומפוארת המתפרשת על פני מאות שנים רבות.
באמת, מין כלבים זה מקורו בתקופה הפרהיסטורית. כמובן, אי אפשר לדעת את הגנאלוגיה המדויקת של מסטיף הטיבטי, שכן קיומו קדם לרישומים הראשונים שנכתבו בכתב גידול וכנראה אפילו להמצאת הכתיבה. המעבדה של האוניברסיטה החקלאית להתפתחות גנטית ומולקולרית של בעלי חיים בנאנג'ינג, סין, ערכה מחקר מסטיף טיבטי כדי לקבוע מתי גנטיקה של כלבים נקשרה לזאבים. מחקרים גילו שלמרות שגזעים רבים נפרדו מ"האחים האפורים "לפני כ -42,000 שנה, זה קרה עם המסטיף הטיבטי הרבה קודם לכן, לפני כ -58,000 שנה. לכן, אפשר לומר שזה אחד הסוגים הראשונים להבחנה שהתפתחו במקביל לצד הזאב במשך שנים רבות לפני שמינים אחרים החלו בהתפתחויות משלהם.
עצמות וגולגלות גדולות שנמצאו במהלך חפירות ארכיאולוגיות עוד מימי האבן והברונזה מצביעות על המסטיפים הטיבטיים כסוג הקיים בציוויליזציה הפרהיסטורית המוקדמת. דברי הימים הקדומים מזכירים לראשונה את הגזע בשנת 1121 לפני הספירה, כאשר נציגו הוצג במתנה לשליט סין ככלב ציד. בשל השטח ההררי המחוספס של ארץ מולדתם, המסטיף הטיבטי המוקדם היה מבודד גיאוגרפית מהעולם החיצון, חי במשך דורות בקהילות הקרובות של השבטים הנוודים של טיבט. ללא השפעות חיצוניות, הבידוד אפשר לבעלי חיים אלה במשך אלפי שנים לעבור מדור לדור מבלי לשנות את צורתם המקורית.
הפצה ושימוש במסטיפים טיבטיים
למרות שלא כל המסטיפים הטיבטיים נותרו נפרדים. במשך מאות שנים, כמה מהם נתרמו או נלכדו. "בורחים" אלה יצטלבו בסופו של דבר עם כלבים מקומיים אחרים ויהפכו לאבותיהם של רבים מגזעי מסטיף בעולם. המינים ליוו גם את הצבאות הגדולים של העולם העתיק, מדינות כמו פרס, אשור, יוון ורומא. משלחות הצבא האירואסיות של המנהיגים האגדיים אטילה וג'ינגיס חאן יובילו את הסוג הטיבטי של כלבים אלה אל יבשת אירופה המודרנית. על פי האגדה, כל קבוצת חיילים בצבא ג'ינגיס חאן כללה שני מסטיפים טיבטיים, ששימשו כזקיפים. מטרתם הייתה לעמוד על המשמר ולמנוע מעבר של אנשים לא מורשים, במיוחד במעבר, בשערים וכדומה.
למרות שהכיוון האבולוציוני האמיתי של הגזע, כמו אצל הרבה כלבים ישנים מאוד, שנוי במחלוקת במידה מסוימת, הרקע ההיסטורי נשען על התיאוריה שאולי המסטיף הטיבטי היה מבשרם של כל סוגי הכלבים של העולם העתיק כמו טבילה או מולסה. המונח "מולוס" משמש בדרך כלל לתיאור מספר מינים גדולים, וכך גם המונח "מסטיף", אך כלבים דומים הנכנסים לשתי קטגוריות אלה התפתחו באופן מובהק ונפרד כגזעים ייחודיים.
זן המולוסוס שנכחד כיום, ידוע בעולם היווני-רומאי, נקרא כך על שם תושבי ההרים המולוסייים ביוון העתיקה, שהתפרסמו בזכות החזקת כלבים גדולים, עזים ומגוננים. מכיוון שלא נותרה טירוף אמיתי ויש מעט תיעוד לגביהם, קיים ויכוח מדעי כלשהו על המראה והשימוש המקורי שלהם. אולי כלבים שימשו ללחימה בזירה של העולם העתיק, כחברי ציד, או כשמירה על חיות.
ידוע כי עם נדידת העם הרומי ותרבותו לפינות הרחוקות של העולם הידוע אז, כלבים מהסוג המולוסי התפשטו גם ברחבי היבשת העתיקה. למרות שהמולוס הוכנס מאוחר יותר לא בצורתו האמיתית, הוא יהפוך לחוליה חיונית בהתפתחות מינים גדולים כלבים מודרניים כמו דן גדול, ברנרד הקדוש, פירנאי גדול, רוטווילר, כלבים חדשים וכלבי הרים - שוויצרי וברנזי. סיפורים ואגדות מתועדים מצביעים על כך שהמסטיפים הטיבטיים כונו "דו-ח'י" ושימשו את מטפסי ההרים הטיבטים הנוודים לשמירה על משפחותיהם, בעלי החיים והרכוש שלהם. בגלל האכזריות שלהם, כלבים אלה היו בדרך כלל מרותקים במהלך היום ושוחררו בלילה לסייר בכפרים ובמחנות. הם גירשו פולשים וכל חיות טרף שרוצות למלא את בטנם. רישומים מוקדמים מספרים גם שנזרי לאמה שחיים עמוק בהרי ההימלאיה של טיבט השתמשו במסטיף טיבטי כדי להגן על מנזריהם. האפוטרופוסים האכזריים הללו עבדו לצד ספנלים טיבטים קטנים יותר כדי לשמור על בטיחות בית המקדש. ספנלים טיבטים, או "אריות קטנים", כפי שהיו מכונים אז, תפסו עמדות על קירות המנזר וצפו בקפדנות סביב ההיקף אחר סימני פלישות או כניסות חדשות.כאשר הם הבחינו באדם זר או במשהו לא בסדר, הם בגדו בנוכחותם בנביחות חזקות, והזהירו את המסטיף הטיבטי הגדול בהרבה, שסיפק אז הגנה פיזית אגרסיבית במידת הצורך. עבודת צוות כזו אינה נדירה בעולם הכלבים, למשל, היחסים בין כלב רועי כדורים קטנים (פולי) לבין קומונדור (קומונדור) גדול בהרבה הוא אחד ויחיד. בהיעדר הפרמטרים והכוח הנדרשים, הראשון יזהיר את השני (שתפקידו להגן עליו) מפני איום כזה על הצאן כמו זאבים או דובים.
הפניות בכתב למסטיפים הטיבטיים
עוד בשנות ה -1300, החוקר מרקו פולו תיאר כלב שאולי היה נציג מוקדם של המסטיף הטיבטי, אך בדרך כלל הוא האמין שהוא עצמו לא נתקל בגזע, אך יכול לשמוע עליו רק מסיפוריהם של מטיילים אחרים מ טיבט. בשנות ה- 1600 מוזכרת גם מגוון, כאשר המיסיונרים הישועים פירטו מידע על הכלבים המאכלסים את טיבט: "יוצא דופן ויוצא דופן … שחור עם שיער ארוך ומבריק, גדול מאוד ובנוי היטב … נביחותיהם מטרידות ביותר".
מעט מטיילים מערביים הורשו להיכנס לטיבט עד 1800. סמואל טרנר, בספרו דיווח על שגרירות בבית המשפט של טסשו לאמה בטיבט (תחילת המאה ה -19), מספר על תצפיות על מסטיפים טיבטיים. הוא כותב:
"הבית הגדול היה בצד ימין, ומשמאל היו כלובים עשויים עץ, שהכילו כלבי ענק רבים שהפגינו אכזריות, כוח וקול חזק. אדמות טיבט נחשבו מולדתם. אי אפשר לומר בוודאות אם הכלבים היו פראיים באופן טבעי או שהתקלקלו ממאסר, אך הם גילו זעם כה מהיר עד שלא הפך להיות בטוח אפילו להתקרב לכלובים שלהם, אלא אם השומר היה בקרבת מקום ".
בשנות ה -80 של המאה ה -19, הסופר ג'ים וויליאם ג'ון, בנרטיב שלו "נהר החול המוזהב", על מסע דרך סין ומזרח טיבט לבורמה, נתן תיאור מפורט של המסטיף הטיבטי בצורה די מקורית. הוא ציין:
"לצ'יף היה כלב ענק, שהוחזק בכלוב שנמצא בכניסה. הכלב היה כבד מאוד, בצבע חום-שחור, עם סימנים של צבע לוהט בוהק. המעיל ארוך למדי, אך חלק, עבה על הזנב, והגפיים היו אחידות ושזופות. הראש הגדול נראה לא מתאים לגוף, וללוע היו שפתיים תלויות. עיניו, שהיו אדומות דם, היו עמוקות, ואוזניו צנועות וצורתן. מעל העיניים ועל החזה היו כתמים שזופים - סימני חריכה. הוא החזיק ארבעה מטרים מנקודת האף עד לשורש הזנב וגובהו היה שני רגליים ועשרה סנטימטרים על השכמות …"
פופולריות והיסטוריה של הכרה בכלב המסטיף הטיבטי
אין מעט מידע על המסטיף הטיבטי ב"עולם המערבי "מחוץ לסיפורים המדוברים של מטיילים שחזרו מהמזרח. בשנת 1847 שלח הלורד הרדינג מהודו כלב טיבטי גדול בשם "סרינג" למלכה ויקטוריה, ושחרר את המינים מהבידוד שלו בן מאות שנים מהשטח והחברה המודרנית. מאז הקמת מועדון המלונה (KC) באנגליה בשנת 1873, "הכלב הגדול מטיבט" כונה לראשונה בהיסטוריה "מסטיף". ספר העץ הרשמי הראשון של KC מכל גזעי הכלבים המוכרים כלל את מסטיף הטיבטי ברשומותיו.
נסיך ויילס (לימים המלך אדוארד השביעי) הביא שני מסטיפים טיבטיים לאנגליה בשנת 1874. אנשים אלה הוצגו בתערוכת תצוגה בארמון אלכסנדרינסקי, שנערכה בחורף 1875. במהלך חמישים השנים הבאות, רק מספר קטן של נציגי גזעים יובאו לבריטניה ולמדינות אירופה אחרות. עם זאת, במאה ה -18, המגוון הוצג בתחרות הכלבים של קריסטל פאלאס. בשנת 1928 הביאו הקולונל האנגלי ביילי ואשתו ארבע מחיות המחמד האלה לארץ. החייל רכש אותם בעת שעבד בנפאל ובטיבט כקצין פוליטי.
גברת ביילי, בשנת 1931, ארגנה את איגוד הגזעים הטיבטי וכתבה את התקן הראשון לחברי הגזע. קריטריונים אלה ישולבו אז בתקני מראה המטיף הטיבטיים המוכרים על ידי מועדון המלונה והאיגוד הבינלאומי הסינולוגי (FCI), ארגון משותף לגזעי כלבים רשמיים וסטנדרטים שלהם החלים על מועדוני רבייה שונים ברחבי העולם.
למרות העובדה כי אין רישומים כתובים על ייבוא נציגי הזן לאנגליה במהלך מלחמת העולם השנייה ועד 1976, מסטיפים טיבטים באמת עשו את דרכם לאמריקה בתקופה זו. חברי הגזע נרשמו לראשונה בארצות הברית כאשר שניים מחיות המחמד של הדלאי לאמה נשלחו במתנה לנשיא אייזנהאואר בשנות החמישים. עם זאת, ייסוד הפדרציה האמריקאית למסטיפים הטיבטיים לא בא מאנשים נשיאותיים אלה, אלא מ"יבוא "שנשלח לארצות הברית מהודו ונפאל בשנת 1969.
איגוד המסטיף הטיבטי האמריקאי (ATMA) הוקם בשנת 1974, כאשר החבר הראשון המוכר רשמית בזן הוא כלב נפאלי בשם ג'מפה קאלו מג'ומלה. ATMA היא הרשת הרשמית הרשמית של מסטיף הטיבטי. בתערוכת המיוחדים הלאומית של 1979, הכלבים האלה יערכו את הופעת הבכורה האמריקאית שלהם.
המצב הנוכחי של המסטיפים הטיבטיים
למרות העובדה שעדיין מגדלים בעלי חיים כדי למלא את חובותיהם העתיקות כרועים על ידי העמים הנוודים ברמת צ'אנג-טאנג, קשה למצוא מסטיפים טיבטיים גזעיים בחלק ניכר ממולדתם. עם זאת, מחוץ לטיבט, נציגי המינים ממשיכים להתרבות מעת לעת במטרה לשפר אותם. בשנת 2006, מסטיף טיבטי הוכר על ידי מועדון המלונה האמריקאי (AKC) וממוספר בקבוצת העבודה. בשנת 2008, תערוכת מועדון המלונה של המערב מינסטר הציגה את המתחרה הראשון שלה.
נציגים מודרניים של המסטיפים הטיבטיים נחשבים לזן נדיר ביותר ולפי מומחים, רק שלוש מאות פרטים נמצאים בשטחה של המדינה האנגלית. כלבים אלה מדורגים כיום במקום ה -124 מתוך 167 גזעי AKC המוכרים רשמית ברשימת הכלבים הפופולריים ביותר בשנת 2010, ומגדילים את מעמדם התחרותי.
בסין מסטיפים טיבטיים זוכים להערכה רבה בשל נדירותם ועתיקותם בגנאלוגיה. הם נחשבים לאחד המינים הכלביים הוותיקים ששרדו שעדיין קיימים כיום. אומרים שכלבים אלה מביאים אושר לבעליהם. הזן הוא גם זן אסייתי טהור, המשפר עוד יותר את המשיכה המקומית שלו.
בשנת 2009 נמכר כלבלב מסטיף טיבטי לאישה בסין תמורת ארבעה מיליון יואן (בערך 600 אלף דולר), מה שהפך אותו לכלב היקר ביותר שנרכש אי פעם. מגמת המחירים המוגזמים ששולמו ברפובליקה הסינית עבור צאצאי המסטיפים הטיבטיים נמשכת, ובשנת 2010 נמכר אחד מהם תמורת שישה עשר מיליון יואן. לאחר מכן, שוב בשנת 2011, נציג עם מעיל אדום (אדום נחשב בר מזל בתרבות הסינית) נקנה בעשרה מיליון יואן.
למידע נוסף על ההיסטוריה של המסטיפים הטיבטיים, ראה להלן:
