נכסים, גודל ושנת גילויו של כוכב הלכת הגמדי פלוטו. מדוע פלוטו הפסיק להתייחס לכוכבי לכת. מהו אובייקט זה מנקודת המבט של האסטרונומיה, צילומים בפברואר 1930 של המאה הקודמת, גילה האסטרונום האמריקאי קלייד טומבו את כוכב הלכת התשיעי. החיפוש אחר אובייקט חלל זה נמשך מתחילת המאה וחושב באופן תיאורטי, אך לא היה כל כך קל להצליח.
כוכב הלכת פלוטו (134340 פלוטו) ממוקם במרחק ניכר מכדור הארץ. מרחקו ממרכז מערכת השמש משתנה ללא הרף: בין 4 ל -7 מיליארד קילומטרים. זאת בשל גודלו הקטן של פלוטו עצמו וההשפעה העצומה עליו על ידי אובייקטים מסיביים של המערכת כולה. כידוע, כיום פלוטו כבר אינו שייך לקטגוריה של כוכב לכת: בשנת 2006 החליט האיגוד האסטרונומי הבינלאומי להסיר את "תואר" כוכב הלכת מהאובייקט השמימי הזה.
מהו פלוטו
לכן, פלוטו - גוף קטן של מערכת השמש, המורכב מסלעים שונים המכוסים בקליפות קרח. יש לציין כי פלוטו שונה כמעט מכל האובייקטים במערכת.
- ראשית, הוא אינו נכלל באף קטגוריה של כוכבי לכת: הוא קטן וקל יותר מכל כוכב לכת. בנוסף, הוא אפילו קטן יותר מכל לוויין של כוכבי הלכת, כולל הירח.
- שנית, מבחינת המבנה שלה, הוא גם אינו יכול להשתייך לאף אחת מהקטגוריות של כוכבי הלכת היבשתיים וכוכבי הענק הידועים. ידוע שכוכבי הלכת היבשתיים מורכבים ממעטפת קשה, הכוללת סלעים ומתכות שונות. כוכבי הלכת הענקיים, בתורם, מורכבים מליבה מוצקה ומעטפת גז נרחבת. לפלוטו מבנה מעט שונה (שתואר לעיל).
- שלישית, מהירות הסיבוב סביב הציר נמוכה מדי עבור כוכב לכת כל כך קטן. כל העובדות הללו הופכות את פלוטו לאובייקט מסתורי הנמצא אי שם בפאתי מערכת השמש שלנו.
ניתן לראות את פלוטו רק מכדור הארץ באמצעות טלסקופ חזק מאוד. הוא כל כך קטן עד שלא ניתן לראות אותו בעין בלתי מזוינת, או אפילו עם טלסקופ חובבני! שטח הפנים שלה דומה לאזור של מדינה כמו רוסיה (הרדיוס המשווני הוא 1195 ק מ בלבד). עם זאת, עבור קשקשים אסטרונומיים, אלה הם גדלים זניחים. בנוסף, מרחקו מהשמש כה גדול עד שבנקודה הרחוקה ביותר במסלולו ניתן לראותו כסוג של כוכב בהיר רחוק. תמונה זו מזכירה לילה קפוא לאור ירח, כאשר הירח מאיר את פני השטח המושלגים באור העמום שלו, אך אינו מחמם אותו כלל.
עובדה מעניינת היא שטמפרטורות הקפאה בפלוטו מגיעות ל -230 מעלות מתחת לאפס. הוא כל כך קר עד שהאווירה הבלתי משמעותית והנדירה למדי שלו קופאת ונופלת לפני השטח בצורת גבישים, שעם תחילת מעיין פלוטו הופכים שוב ל"אוויר ", המורכב בעיקר מחנקן, מתאן ופחמן חד חמצני.
אז כל מה שאנחנו יודעים על האובייקט הרחוק הזה של מערכת כוכבי הלכת שלנו הוא מה שקיבלנו בתמונות עם טלסקופי הקרקע והחלל החזקים ביותר במשך יותר מ -80 שנה. מעולם בתולדות האסטרונאוטיקה לא הגיעה חללית לחלל פלוטו: עד כה היא ממוקמת על פי תקני החלל הארציים שלנו. עם זאת, מפגש כזה יתקיים בעתיד הקרוב - החללית האמריקאית "אופקים חדשים" תגיע לפינה המרוחקת הזו של החלל החיצון ותחשוף בפנינו את הווילונות הסודיים של האובייקט המסתורי הזה בקצה מערכת השמש.
